Lutter contre les maladies des butternuts et potimarrons – le rôle clé de la sélection variétale

L’oïdium est l’une des maladies les plus fréquemment observées sur les cucurbitacées. Deux champignons en sont principalement responsables :

• Erysiphe cichoracearum
• Podosphaera xanthii

La maladie apparaît généralement par temps chaud et sec, avec une humidité suffisante mais sans pluie, dans des températures comprises entre 20 et 26 °C. Les symptômes se manifestent par une poudre blanche qui recouvre le feuillage. Cette attaque affaiblit les plantes, réduit la photosynthèse et expose davantage les fruits au soleil, ce qui peut altérer leur qualité. L’oïdium apparaît généralement en fin de saison. Il n’est pas fatal pour la culture, mais peut entraîner une baisse de rendement et une dégradation de la qualité des fruits.

Moyens de lutte

Plusieurs pratiques permettent de limiter son développement :

• Assurer un espacement suffisant entre les plantes pour favoriser la circulation de l’air.
• Privilégier des variétés résistantes ou tolérantes.
• Éviter les excès d’arrosage.
• Éliminer les résidus de plantes infectées.

Légende : ©Ephytia-INRA / Attaque d'oïdium sur feuilles basses d'un pied de citrouille.

Le mildiou des cucurbitacées est provoqué par Pseudoperonospora cubensis. Cette maladie se développe principalement en conditions humides, aussi bien en plein champ que sous abri.

Les symptômes apparaissent sur les feuilles sous forme de taches foliaires qui évoluent d’un aspect humide vers une nécrose. Sur les courges, ces tâches prennent souvent une coloration orangée caractéristique. Le mildiou peut progresser rapidement dans les cultures, surtout lorsque les conditions climatiques lui sont favorables.

Moyens de lutte

La lutte repose principalement sur des mesures agronomiques :

• choisir des variétés résistantes ou tolérantes
• Éviter la présence d’eau sur le feuillage.
• Favoriser l’aération et la ventilation des cultures.
• Sous abri, fermer les ouvrants avant les pluies pour limiter les entrées d’humidité.
• Supprimer les résidus de culture.
• Nettoyer les structures d’abris et le sol.

Légende : ©Ephytia-INRA / sporulation de Pseudoperonospora cubensis à la face inférieure du limbe

Didymella bryoniae est un champignon désormais bien installé sur le territoire français. Bien que présent depuis plusieurs années, son développement s’est accentué récemment, favorisé par des conditions climatiques chaudes et humides. Initialement observé sur concombres sous abri, il peut aujourd’hui s’attaquer à l’ensemble des cucurbitacées. Il est actuellement principalement détecté dans les régions situées au sud de la Loire.

Le champignon infecte principalement les feuilles et les tiges, provoquant des nécroses qui entraînent le dessèchement des parties atteintes. Il peut également favoriser le développement de pourriture noire sur les fruits. À partir de blessures ou de chocs préexistants, des taches concentriques apparaissent, pouvant ensuite provoquer la pourriture complète du fruit.

Dans certains cas, la maladie n’apparaît qu’au moment du stockage, ce qui peut générer des pertes importantes.

Les différentes espèces de Fusarium peuvent provoquer des pourritures des fruits, particulièrement en conditions chaudes et humides autour de 26 à 28 °C. Les dégâts sont fréquents aussi bien :

• En plein champ ;
• Après la récolte ;
• Lors du stockage.

Plusieurs formes d’attaques sont observées :

• Sur fruits immatures : lésions sèches, dures, circulaires à ovales, avec un centre liégeux et creusé ;
• Après récolte : lésions moins bien définies, tissus mous, pourritures et effondrement du fruit.

Moyens de lutte

• Éliminer rapidement les fruits malades.
• Nettoyer les outils et les roues de tracteurs pour éviter la propagation.
• Retirer les plantes et racines infectées sans les enfouir dans le sol.

Légende : ©Ephytia-INRA / sporulation rose orangée Fusarium sp.

Le virus ZYMV (Zucchini Yellow Mosaic Virus) est transmis par les pucerons. Identifié en Europe dans les années 1970, il provoque aujourd’hui des épidémies importantes dans de nombreuses régions, notamment dans les zones tempérées comme la France. Il est particulièrement présent sur les cultures de courges.

Symptômes

• Jaunissement du feuillage ;
• Mosaïques ;
• Rabougrissement des plantes ;
• Déformations du feuillage ;
• Décolorations et déformations des fruits.

Les attaques peuvent être très sévères en été.

Moyens de lutte

Il n’existe pas de lutte directe contre ce virus, mais certaines pratiques permettent de limiter les contaminations :

• Désherber soigneusement pour éliminer les plantes hôtes ;
• Utiliser des paillages plastiques qui limitent l’installation des pucerons ;
• Protéger les jeunes plants avec des voiles non tissés avant la floraison ;
• Privilégier des variétés résistantes.

Légende : ©Ephytia-INRA / Feuille de courge fortement mosaïquée

Le Papaya Ringspot Virus (PRSV) est plus rare en France, mais peut être observé dans les cultures tardives, notamment dans le sud du pays. Les symptômes sont proches de ceux du ZYMV :

• Déformations du feuillage ;
• Cloques ;
• Filiformisme ;
• Boursouflures sur les fruits.

La confusion avec le ZYMV est fréquente.

Moyens de lutte

Les mesures de lutte sont similaires à celles du ZYMV :

• Gestion des adventices ;
• Protection contre les pucerons ;
• Utilisation de variétés résistantes.

Légende : ©Ephytia-INRA /Pied de courge manifestant des du PRSV

Le Watermelon Mosaic Virus (WMV) est un virus de plein champ également transmis par les pucerons. Il s’agit de l’un des virus les plus fréquents sur les cucurbitacées, particulièrement dans les régions du sud-est de la France.

Symptômes

• Mosaïques sur le feuillage ;
• Déformations des feuilles ;
• Décolorations des fruits ;

Moyens de lutte

Les mesures de lutte sont similaires à celles du ZYMV :

• Gestion des pucerons ;
• Protection des jeunes plants ;
• Variétés résistantes ;

Légende : ©Ephytia-INRA /Mosaïque déformante sur feuille de courge