Patates douces : la gamme en développement

En plus du travail effectué auprès de nos producteurs, notre département R&D s'occupe de poursuivre les recherches autour de l'intégration de nouvelles variétés de patates douces à notre gamme. Les créneaux de production et la précocité des variétés sont particulièrement étudiés au niveau génétique, dans le but de proposer des produits pouvant se satisfaire de conditions climatiques plus froides ou d'un été plus court notamment. L'élargissement de la gamme se poursuit également dans le sens de la diversification comme ce qui a déjà était fait lors de l'intégration de variétés à la chair violette ou blanche.   

Les plants sont produits durant l'hiver et livrés dès le printemps. En fonction des régions, ils sont implantés dès la fin mars (sous abri) et jusqu'à fin mai en plein champ. Il est conseillé de planter les jeunes plants dans un sol réchauffé (température > 16°C) à la structure meuble et fine. La culture sur butte est préconisée pour faciliter la récolte et accélérer le réchauffement du sol au printemps. Les patates douces développant de longues tiges rampantes, la densité de plantation est assez faible, de 2 à 4 plants/m². L'écartement préconisé entre les rangs est aussi conséquent : de 1 à 2 m. La culture de patates douces est souvent implantée sur paillage biodégradable, ceci afin de faciliter l'entretien de la culture.

L'initiation se déroule quatre semaines après la plantation. Ce processus modifie le comportement de la racine. À ce stade, les cellules racinaires vont grossir dans le but d'établir un organe de réserve : les racines de stockage (qui deviendront le produit fini et commercialisé après récolte). L'irrigation est conseillée tout au long de la culture exceptée lors du grossissement de la racine de stockage, l'excès d'eau risquant de favoriser les éclatements et développement des pourritures.